纽约（路透社卫生Reuters Health）2006-12-11报道：通过热量限制减肥的男女而又不运动会造成髋骨和脊柱的骨质丢失，增加骨质疏松和骨折的危险。一项研究表明，适当的运动加上热量限制饮食能够保护骨骼免受节食的负面影响。
“运动在自愿减轻体重的时候对骨丢失起到保护作用，”该研究的领导者 Dennis T. Villareal 医师告诉路透社，“因此，运动和热量限制相结合是非常重要的，这样才能获得体重减轻的益处和保护骨骼。”
A图显示热量限制导致的体重减轻与骨密度（BMD）之间呈负相关，即体重减少越多骨密度则越低；
B图显示运动导致的体重减轻与骨密度（BMD）之间呈零相关，即体重减少没有引起骨密度改变。
来自St. Louis华盛顿大学医学院的Villareal和同事们研究体重减轻对骨丢失的效应，研究对象为30个妇女以及18个男子，平均年龄为57岁，对象为超重体型而不属于肥胖。一年时间里，19个受试者坚持热量限制饮食；19个受试者摄入平常热量但定期运动；10个受试者作为对照处理组，只接受健康的生活方式，只有两个受试者完成了长达一年的研究。12个月结束后，节食者平均减掉了18.1磅，运动者则减掉了14.8磅，对照组在体重上则没有显著的改变。
发表在《JAMA内科学》的文章称，节食者下位脊柱和髋骨平均损失了2.2%的骨密度。相比之下，运动组和健康生活方式组的骨矿物质密度无显著变化。调查者表示运动时肌肉牵拉骨骼的动作被认为是刺激新骨生长的骨骼“健康”应力。当前的研究支持这种观点。
“重要的是热量限制并不认为是一件坏事”Villareal表示，“因为它对降低疾病危险率有莫大好处，也是体重减轻的有效方法。而且，热量限制对抗衰老提供了真实可能性，这方面不是单单运动能够达到的效果。”但是，为了维持骨骼健康，“运动在减轻体重方案的重要组成部分，弥补热量限制对骨骼产生的不良反应。”